胰腺癌被認(rèn)為是“癌中之王”，其手術(shù)率低、全身治療方案少，預(yù)后差。而手術(shù)率低的主要原因是發(fā)現(xiàn)困難。
如果知曉什么樣的患者是胰腺癌的高危人群、胰腺癌的早期癥狀有哪些，胰腺癌是如何診斷的、用什么樣的檢查方法早期發(fā)現(xiàn)胰腺癌，那么必定會有更高比例的患者得以早期發(fā)現(xiàn)而接受手術(shù)治療，預(yù)后可大大改觀，胰腺癌“癌中之王”的帽子也許就會戴得不是那么穩(wěn)當(dāng)了。
顧名思義，胰腺癌就是指發(fā)生于胰腺的癌癥。首先，狹義的胰腺癌必須是指來源于胰腺本身的癌癥，而不包括原發(fā)于其他部位，然后轉(zhuǎn)移到胰腺的癌癥；其次，胰腺癌的定義必須是上皮來源的惡性腫瘤，即“癌”，而不包括間葉組織來源的惡性腫瘤。
胰腺是人體內(nèi)非常重要的消化器官和內(nèi)分泌器官，從消化器官的角度，胰腺可以分泌胰酶來消化脂肪，即胰腺的“外分泌”功能，人們很早就知道動物的胰腺可以用于洗去油脂。在華北靈壽地區(qū)，每年冬季殺豬之后，許多人家都會將豬胰取出，采用特殊工藝制成“豬胰子皂”，代替香皂來洗手、沐浴。從“內(nèi)分泌”的角度，胰腺可以分泌胰島素，后者的缺乏或功能異常就會引起大家都非常熟悉的糖尿病。
為了滿足胰腺的“外分泌”功能，胰腺的內(nèi)部有一套類似于水管的系統(tǒng)，位于胰腺的中央，與胰腺的長軸平行，醫(yī)學(xué)上稱為胰腺的“導(dǎo)管”，而胰腺癌正是發(fā)生于胰腺導(dǎo)管的癌癥。當(dāng)胰腺癌堵塞導(dǎo)管后就會造成后方的胰腺出現(xiàn)類似于胰腺炎的表現(xiàn)。除了堵塞胰腺本身的導(dǎo)管之外，胰腺還與膽管、十二指腸的解剖關(guān)系非常密切，當(dāng)胰腺的腫瘤堵塞相應(yīng)部位后，就會出現(xiàn)黃疸、腸梗阻等表現(xiàn)。
由于胰腺的解剖部位比較特殊，周圍毗鄰的器官和血管、膽管結(jié)構(gòu)復(fù)雜且重要，導(dǎo)致胰腺癌的手術(shù)難度非常大，目前，經(jīng)典的“胰十二指腸聯(lián)合切除術(shù)”仍是普外科領(lǐng)域最 大的手術(shù)。
在胰腺原發(fā)的惡性腫瘤除了最常見的胰腺癌之外，還有胰腺神經(jīng)內(nèi)分泌腫瘤、惡性程度相對偏低的導(dǎo)管內(nèi)乳頭狀瘤(IPMN)、漿液性囊腺瘤、黏液性囊腺瘤、實性假乳頭狀瘤等。
