中醫(yī)李員無卻那癥之病名，但有“癲證“百合病"“臟躁”“失眠”“健忘”“梅核氣”“郁證”等病名，而且無論是從癥狀、病因還是治療上，歷代醫(yī)家都對其有獨(dú)特而深刻的認(rèn)識(shí)。
       如早在春秋成國時(shí)期，人們就已經(jīng)意識(shí)到情志不暢會(huì)對人體健康造成危害。如《史記·扁鵲倉公列傳》中記載淳于意診齊國太子病時(shí)謂:“此悲心之所生也，病得之憂也。”《管子·內(nèi)業(yè)》中更是明確提出“憂郁生疾，疾困乃死”。由此可見我國對抑郁致病有著較早的認(rèn)識(shí)。成書于秦漢時(shí)期的《黃帝內(nèi)經(jīng)》，首次將“郁”的概念引入醫(yī)學(xué),其中對于情志致病的機(jī)制及五臟理論進(jìn)行了詳細(xì)的描述，從“郁”的角度闡釋了該病的病機(jī)，如《素問.六元正紀(jì)大論》云:“郁極乃發(fā)，待時(shí)而作”，即提出五運(yùn)之氣太過與不及可導(dǎo)致木郁、火郁、土郁、金郁、水郁的“五郁”概念，“木郁達(dá)之，火郁發(fā)之，土郁奪之，金郁泄之，水郁折之”。
       漢代醫(yī)家張仲景所著的《傷寒雜病論》,其中《金匱要略.百合狐惑陰陽毒病脈證并治》提到百合病的癥狀為“意欲食復(fù)不能食，常默默，欲臥不能臥，欲行不能行，欲飲食，或有美食，或有不聞食臭時(shí)，如寒無寒，如熱無熱”，與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的抑郁癥的主要癥狀有相似之處,并創(chuàng)立百合地黃湯治療此病。此外,《金匱要略·婦人雜病脈證并治》云:“婦人咽中如有炙臠,半夏厚樸湯主之”“婦人臟躁，喜悲傷欲哭，像如神靈所作，數(shù)欠伸，甘麥大棗湯主之”，這三個(gè)方劑至今在臨床上仍發(fā)揮著重要作用。
       隋唐時(shí)期社會(huì)穩(wěn)定發(fā)展，各醫(yī)家對情志疾病逐漸重現(xiàn),初步建立抑郁癥的辨治體系和思路。巢元方的《諸病源候論》中就有數(shù)十條對情志疾病的論述。王燾的《外臺(tái)秘要》更系統(tǒng)地記載了類似抑郁癥的病因、癥狀及治療方劑。
       因抑郁癥多見失眠、記憶力下降等癥狀，宋代醫(yī)家將其歸類于“失眠”“健忘”等病證名中論述。如《太平圣惠方》認(rèn)為，失眠為“五臟虛邪之氣，干淫于心……蓋心氣憂傷，肝膽虛冷，致不得睡也。”指出失眠病是因?yàn)榕K腑本虛，又感外邪或情志不調(diào)致心膽氣虛所致，癥狀為“不得睡”，治療以茯神散方、酸棗仁原方、人參散方等補(bǔ)益心膽、安神定志?！妒?jì)總錄》則認(rèn)為，抑郁癥與“健忘”有關(guān)，提出“健忘之病,本于心虛。血?dú)馑ド伲窕杪?，故志亂而多忘...憂愁思慮則傷心，心傷則喜忘。”創(chuàng)立了以養(yǎng)心安神為大法治療健忘，并創(chuàng)制遠(yuǎn)志丸、白石英湯等名方。此外,醫(yī)家陳無擇明確提出了七情致病理論，《三因極一病證方論·七氣敘論)云:“夫五勝六腑，陰陽升降,非氣不生。神靜則寧，情動(dòng)則亂。故有喜怒憂思悲恐驚”，并指出七情不暢可損傷臟腑，所生所傷又有“七 者不同，各隨其本臟所生所傷而為病" ，即怒傷肝，喜傷心，憂傷肺，思傷牌，悲傷心包，恐傷腎,驚傷膽，久之為病。
       七情致病論至今仍被廣泛應(yīng)用于臨床診療中，為廣大醫(yī)家治療情志疾病遵循的金科玉律?？梢娪嘘P(guān)抑郁等的情志疾病辨證論治已逐漸形成體系。金元時(shí)期各醫(yī)家對抑郁障礙的認(rèn)識(shí)已不再局限于“失眠”“健忘"，而有了更大擴(kuò)展，即以郁證辨治抑郁癥。其中醫(yī)學(xué)界的金元四大家都依據(jù)《黃帝內(nèi)經(jīng)》的五郁對“郁”證的病因病機(jī)做出了相關(guān)論述。四大家中又首推朱丹溪，他將六淫、七情等內(nèi)外因綜合首倡“六郁”學(xué)說，“氣血沖和,萬病不生，一有怫郁諸病生焉。故人生諸病，多生于郁。”又指出氣郁、血郁、痰郁、火郁、濕郁、食郁，并創(chuàng)制越鞠丸專治郁，使“郁”證理、法、方、藥更加系統(tǒng)。
       明清時(shí)期各醫(yī)家對抑郁癥進(jìn)行了更加細(xì)致深入的研究。如張景岳在《景岳全書.郁證》曰:“自古言郁者，但知解郁順氣,通做實(shí)邪論治，不無失矣。茲予辨其三證，庶可無誤。蓋一曰怒郁，二曰思郁，三曰憂郁。如怒郁者,方其大怒氣逆之時(shí),則實(shí)邪在肝，多見氣滿腹脹,所當(dāng)平也。及其怒后而逆氣已去，惟中氣受傷矣，既無脹滿疼痛等證，而或?yàn)榫胂?，或?yàn)樯偈?，此以木邪可土，損在脾矣,是可不知培養(yǎng)而仍在消伐，則所伐者其誰乎?此怒郁之有先后，亦有虛實(shí)，所當(dāng)辨治者如此。又若思郁者，則惟曠女嫠婦，及燈窗困厄，積疑任怨者皆有之。思則氣結(jié)，結(jié)于心而傷于脾也……又若憂郁病者，則全屬大虛，本無邪實(shí)，此多以衣食之累,利害之牽,及悲憂驚恐而致郁者，總皆受郁之類。蓋悲則氣消,憂則氣沉，必傷脾肺，驚則氣亂,恐則氣下，必傷肝腎，此其戚戚悠悠,精氣但有消索,神智不振,心脾日以耗傷，凡此之輩，皆陽消證也，尚何邪實(shí)?”認(rèn)為憂郁純屬于虛證,其病機(jī)為終日悲憂驚恐，憂慮不解而耗傷精氣、氣血虧虛。而怒郁與思郁為大怒及積慮所致，出發(fā)為實(shí)證，為肝氣郁結(jié)或郁而化火所致，久則轉(zhuǎn)為虛證，以心脾虧虛、氣血不足為主。
       受張景岳三種情志之郁的描述影響,清代醫(yī)家顧錫進(jìn)一步總結(jié)和發(fā)揚(yáng)了郁證學(xué)說,在其著述《銀海指南》中指出:“氣血不順，脈不平和，即是郁證，乃因病而郁者。至若情志之郁，則有三焉:一日怒郁，方其盛氣凌人，面赤聲厲，多見腹脹，及其怒后，逆氣已平,中氣受傷，多見脹滿疼痛,倦怠少食之癥。一日思郁，凡心有所憶而生意，意有所屬則生思，思有未遂而成郁，結(jié)于心者必傷于牌，及其既甚，上連肺胃，為咳喘失血.膈喳嘔吐，下連肝腎，為帶濁崩淋,不月勞損。一曰憂郁，或因衣食之累,或因利害之牽,終日攢眉而致郁者,志意乖違,神情消索，心脾漸至耗傷，氣血日消,飲食日少，肌肉日削，遂至發(fā)為目癥。然五氣之郁,因病而郁者也;情志之郁，因郁而病者也。”更加明確地提出情志之郁的概念,詳細(xì)地論述了過怒、過思、過憂導(dǎo)致情志之郁的病因病機(jī)。
       另外,清代醫(yī)家葉天士還記載了情志之郁的證候，《臨證指南醫(yī)案·郁》指出:“郁則氣滯，氣滯或在形軀，或在臟腑，必有不舒之現(xiàn)癥。蓋氣本無形，郁則氣聚,聚則似有形而實(shí)無質(zhì),如胸膈似阻，心下虛痞，脅脹背脹，脘悶不食,氣癥攻沖，筋脈不舒……”另一醫(yī)家王清任還從血瘀角度出發(fā)，認(rèn)為情緒障礙如瞀悶、急躁等應(yīng)活血化瘀,從而奠定了后世以活血化瘀法治療抑郁癥的理論依據(jù)。