臨床上，支氣管哮喘的發(fā)作常來(lái)去無(wú)常，以突然發(fā)生的陣發(fā)性呼氣困難為特征，但哮喘的發(fā)作以夜間多見(jiàn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在8千名哮喘患者中，39%每晚發(fā)作，64%每周至少晚上發(fā)作3次，74%每周晚上發(fā)作1次。哮喘性猝死70%發(fā)生于夜晚。睡眠雖不是致命因素，但它是一個(gè)重要的誘因。
夜間哮喘易發(fā)作或加重的主要原因：
①迷走神經(jīng)興奮性改變：人在睡眠狀態(tài)時(shí)，迷走神經(jīng)興奮，作用于支氣管平滑肌，引起支氣管哮喘。
②腎上皮質(zhì)激素濃度：在睡眠時(shí)，腎上腺皮質(zhì)激素減低。腎上腺皮質(zhì)激素是興奮細(xì)胞膜腺苷環(huán)化酶的重要因素，也可以增加腎上腺素的分泌，兩者均可提高細(xì)胞內(nèi)環(huán)磷酸腺苷(cAMP)濃度，抑制過(guò)敏介質(zhì)釋放、擴(kuò)張支氣管。因?yàn)樗邥r(shí)激素分泌減少，而易致哮喘發(fā)作。
③氣道平滑肌張力改變：據(jù)研究指出，睡眠期平滑肌張力明顯地波動(dòng)，使氣道反應(yīng)性增加，引發(fā)哮喘。
④感受器功能改變：在睡眠時(shí)，腎上腺皮質(zhì)激素減低。腎上腺皮質(zhì)激素是興奮細(xì)胞膜腺苷環(huán)化酶的重要因素，也可以增加腎上腺素的分泌，兩者均可提高細(xì)胞內(nèi)環(huán)磷酸腺苷(cAMP)濃度，抑制過(guò)敏介質(zhì)釋放、擴(kuò)張支氣管。因?yàn)樗邥r(shí)激素分泌減少，而易致哮喘發(fā)作。
⑤氣道痰液阻塞：白天痰液分泌刺激氣道，咳嗽，噴嚏頻繁，機(jī)體疲憊不堪，或其他原因造成身體過(guò)度勞累，均可使睡眠后氣道疲勞松弛，痰液墜積，引發(fā)哮喘。
⑥鼻竇炎影響：由于鼻竇炎的存在，睡眠時(shí)體位不當(dāng)，易于吸入呼吸道分泌物，引起支氣管痙攣。
⑦過(guò)敏原誘因：床邊有患者敏感的過(guò)敏原存在，如動(dòng)物羽毛填塞的枕頭、被褥等，隨空氣降塵進(jìn)入呼吸道，引發(fā)哮喘。
⑧其他因素：適逢天氣陰濕、氣候突變、哮喘發(fā)作季節(jié)或發(fā)作期、睡前情緒波動(dòng)等。
